儿时，乡村常常游走炒爆米花的“师傅”，让每家每户趋之若鹜，炒上一、两斤爆米花，因为买不起水果糖，让孩子们香香嘴。特别是快过年的时候，村子里会时不时传来“砰砰砰的”响声，不用问，那一定是爆米花的声音。
乡村的日子简单质朴，冬季一到，小村庄就像冬眠的虫子，一切都是寂静安然的，只有爆米花师傅来了才能唤醒整个村庄。孩子们欢呼雀跃，大人的脸上也洋溢着幸福，因为年味伴着爆米花的香味一起飘进了山乡。
爆米花师傅用扁担一头挑着爆米花机，一头挑着火炉和风箱，还有一只用竹篾编成的篓子。一大群小孩子前呼后拥，都希望爆米花师傅首先走进自己家里。爆米花师傅当然要选房屋稍微宽大一点的，不然真还有点铺排不开。放下担，先将火炉、风箱安装好，然后主人家拿出平时舍不得烧的块煤来（照例是要折抵工钱的）将炉子的火生起，将两头尖、中间粗，像腰鼓一样的爆米机架在火炉上，一切准备就绪，爆米花师傅就隆重登场了。
将玉米（大米等其他谷物均可）置于爆米机内，然后慢慢转动手柄使爆米机均匀受热，谷物处在高温高压的状态下，锅内的温度不断升高，且锅内气体的压力也不断增大。当温度升高到一定程度，米粒便会逐渐变软，米粒内的大部分水分变成水蒸气。由于温度较高，水蒸气的压强是很大的，使已变软的米粒膨胀。但此时米粒内外的压强是平衡的，所以米粒不会在锅内爆开。爆米花师傅会死死盯住手柄处的气压表，当爆米机内气压达到了临界点，由一个壮劳力死命摁住竹篾篓，爆米花师傅就将爆米机口对准竹篾篓，然后用一根铁棍猛力撬开机器盖。随着“砰”的一声巨响，米花就像一枚枚小炮弹冲向竹篾篓。瞬间，香味灌满了整个房间。第一锅不管是谁家的，很快被抢而食之。
一锅可以爆粮食一斤半左右，不用秤称，就用搪瓷缸子量，多一点少一点关系不大。爆一锅是一角钱工钱。若是一个大院坝，“砰砰砰”会响一整天甚至到次日凌晨。
那时，爆米花是孩子们过年的零食，平时是想也不敢想的。不像现在，影院、街边、商场、超市到处都可以买到爆米花。爆好的米花还可以用自家熬制的红苕麻糖做成焦切，留着招待过年来的客人。农村人淳朴、好客，有点什么好东西自己是不舍得吃的。
据传，爆米花有上千年的历史，爆米花机的历史也应该不短了。受落后技术的限制，原始的爆米花机存在一定危险性，也有过机器内气压过高致使机器爆炸发生安全事故的情况。现在，爆米花机通过迭代更新淘汰了落后的生产方式，早已结束了用炭火直接加热的历史。
20世纪80年代，乡村就很少看见爆米花师傅挑着担子到处招揽生意的身影了。到20世纪90年代，这门手艺在乡村几乎已经绝迹。不是爆米花没有了市场，而是落后的生产技术制约了它的发展。在城市的影院、超市，随处可见新型环保的爆米花机，这是科技发展的又一明证。
爆米花让我们在童年单调灰色的冬天里看到了缤纷的色彩，它曾经鼓胀着我们的味蕾。虽岁月远去，那些飘香的记忆却会永存。
