大多数人提起过年，都会说没有了往日过年时的味道，好像是有人从我们身边把年味偷走了。其实，山还是那座山，梁还是那道梁，年还是那个年，只是我们的心境随着时代的发展而产生了变化。
不是吗？
其实，年味的今昔对比就体现在吃、穿、住、行这些最基本的需求里。在改革开放前，生产力和生产水平都相对落后，物资极度匮乏，无法满足人们对物质文化生活的基本需求，仅有的好吃好喝好穿好玩都要留待过年，因为年是中国人生命里最重要的传统节日。
农村人都是从土地里刨食，一年到头都在地里忙碌，没有星期天，没有节假日，只要天上不下刀子，就要下地劳动。“人勤地不懒”，人不欺骗土地，土地自然会用饱满的丰收来馈赠你。土地是农民的命，一家老小的生命都靠土地来维系。大人一年忙到头盼过年，盼的是可以好好休息几天，借年的“驿站”洗去一路征尘。现在，农民不再只是从土里刨食，也不再受土地的束缚，没有从前那么辛苦，每天都像在过年，所以对年的盼望没有以前那般地迫切。
小孩子盼过年是因为过年才有好吃的，过年才有新衣裳穿，过年才可以放炮仗。农村人多地少，且土地贫瘠，又缺少化肥、农药，若遇自然灾害，庄稼歉收，一家人连饭都吃不饱，每到二三月就闹饥荒，靠借粮度日，还有的出去逃饥荒（讨饭）。但过年总会有好吃食，各家都会把一年到头攒下的好东西毫不吝啬地拿出来犒劳一家老小。现在，只要你想吃、能吃，什么都有。大人翻着花样给小孩子做饭，还要追着撵着喂，不像我们小的时候饿了抓住生红薯、生洋芋就往嘴里塞。
记忆中农村人的穿着也不像现在的衣服这样五颜六色、款式多样，都是拿土布（家机布）做衣裳，就蓝、灰两种颜色，一律的对襟子。到了上世纪六七十年代才见农村人开始穿灯芯绒，穿洋布衫和的确良。那时是票证时代，要缝新衣裳要凭布票去供销社扯（买）布，一个人一年发三尺布票，有了布票还不一定有钱去扯，为满足小孩子们过年穿新衣裳的愿望，大人几乎是好几年才缝一件新衣裳。不像现在，想穿新衣裳随时都可以去买，不需要等到过年。大姑娘小媳妇都变着法的穿戴，把自己打扮得花枝招展的，个个像时装模特。
除了大人整天在地里忙碌，小孩子也有做不完的事。大些的，每天放学后和星期天要参加生产劳动挣工分，小些的，要放牛、放羊，割猪草牛草。猪牛羊是活口，一天不吃就叫得凶，偷不到懒。只有过年时大人才会安排提前准备一些干饲料，过年三天可以不去坡上放牛放羊，也不用割猪草。当然，有的家长过年会替孩子们去放牛放羊，让孩子们尽情地玩耍。家长们去放牲口比起下田劳动也算是在玩耍。
对于小孩子，重头戏还是玩炮仗。过了腊八，小孩子们在坡上放牛放羊时就砍下翠嫩的竹子架在火上烧，听竹子爆裂发出的噼噼啪啪的响声，预演着年的序曲。过年时，男孩子们都会拿压岁钱去买炮仗，女孩子胆小就捂住耳朵在旁边“听”响。
“爆竹声中一岁除，总把新桃换旧符”，这是对过年的真实写照。但现在人们提高了对环境的保护意识，国家也明令禁止在城市燃放鞭炮，就是农村也不提倡燃放鞭炮，这确实是少了些过年的气氛。城市放鞭炮会造成空气污染，农村燃放鞭炮不但会造成空气污染，燃放鞭炮后留下的包装纸、水泥块等残留物不易分解，会造成土地板结，致使土地肥力下降，土里长不出庄稼。现在发明了许许多多替代炮仗的电子产品，就是想努力营造出过年的气氛，但也有人说只有从燃放烟花爆竹的烟味里才能嗅出年的味道来。
随着时代的发展和传统文化的不断创新，我们有理由相信年不但不会消失，而且年的味道会越来越浓。因为，过年是中华传统文化的集中展现，是民族情感的集中表达，过年更是中国人的根和魂。
